Η Pilgrim’s Pride, ένας από τους μεγαλύτερους μεταποιητές πουλερικών στις ΗΠΑ, συμφώνησε να πληρώσει 100 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει αξιώσεις ότι συνωμότησε με αντίπαλες εταιρείες προκειμένου να πληρώσει χαμηλότερα τους πτηνοτρόφους με τους οποίους συνεργάζεται.
Πρόκειται για τον με διαφορά μεγαλύτερο διακανονισμό στην αντιμονοπωλιακή υπόθεση (αντιτράστ) που μετρά ήδη επτά χρόνια ζωής, όπως αναφέρεται στο σχετικό δημοσίευμα του Reuters.
Το ιστορικό της δίκης
Η δίκη αφορούσε κατηγορίες ότι μεγάλοι παραγωγοί πουλερικών συνωμότησαν για να κρατήσουν τεχνητά χαμηλές τις αμοιβές των αγροτών, μοιράζοντας εμπιστευτικές πληροφορίες σχετικά με τις αποζημιώσεις και συμφωνώντας να μην στρατολογούν ενεργά τους αγρότες των άλλων.
Η εταιρεία Pilgrim’s Pride είναι ο τελευταίος κατηγορούμενος που απομένει. Εάν εγκριθεί ο διακανονισμός, η συνολική αποζημίωση θα αγγίξει τα 169 εκατομμύρια δολάρια, μείον τα νομικά έξοδα και άλλα έξοδα.
Αναλυτικότερα, η Tyson Foods, η Sanderson Farms, η Koch Foods και η Perdue Foods είχαν στο παρελθόν καταδικασθεί με 21 εκατομμύρια δολάρια, 17,75 εκατομμύρια δολάρια, 15,5 εκατομμύρια δολάρια και 14,75 εκατομμύρια δολάρια, αντίστοιχα.
Διακανονισμός ρεκόρ στη βιομηχανία
Ο Gary Smith, δικηγόρος των αγροτών, χαρακτήρισε τον διακανονισμό «εξαιρετικό», κάνοντας λόγο για τον μεγαλύτερο αντιμονοπωλιακό διακανονισμό από οποιονδήποτε συσκευαστή κρέατος ή μεταποιητή πουλερικών.
Ο διακανονισμός καλύπτει μια πιστοποιημένη κατηγορία 24.354 λεγόμενων καλλιεργητών από τις 27 Ιανουαρίου 2013 έως τις 31 Δεκεμβρίου 2019, όπως δείχνουν τα δικαστικά έγγραφα.