Μια σειρά στρατηγικών συναντήσεων στην Ουάσιγκτον ολοκλήρωσε πρόσφατα μια αντιπροσωπεία από την Copa (Επιτροπή Επαγγελματικών Αγροτικών Οργανώσεων) και την Cogeca (Γενική Συνομοσπονδία Αγροτικών Συνεταιρισμών), με επικεφαλής τον Πρόεδρο του Copa, Massimiliano Giansanti και τον Πρόεδρο της Cogeca, Lennart Nilsson. Το «παρών» στις συναντήσεις έδωσε και η Γενική Γραμματέας των Copa – Cogeca, κα Έλλη Τσιφόρου.
Οι συζητήσεις διήρκησαν τρεις ημέρες και πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο των αυξανόμενων διατλαντικών εμπορικών εντάσεων, όπως αυτές προκύπτουν από τις εξαγγελίες της κυβέρνησης Τραμπ για επιβολή δασμών και στα ευρωπαϊκά προϊόντα. Οι ηγέτες των αγροτικών εκμεταλλεύσεων της ΕΕ συνεργάστηκαν με βασικούς φορείς χάραξης πολιτικής, τη βιομηχανία και τη γεωργία των ΗΠΑ.
Αναλυτικότερα, η ημερήσια διάταξη της αντιπροσωπείας περιελάμβανε συναντήσεις υψηλού επιπέδου με εκπροσώπους από την Επιτροπή Γεωργίας της Γερουσίας των ΗΠΑ, το Γραφείο Εμπορικού Αντιπροσώπου των Ηνωμένων Πολιτειών (USTR), το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) και κορυφαίους οργανισμούς της βιομηχανίας αγροδιατροφής, όπως η Αμερικανική Ομοσπονδία Γεωργικών Γραφείων, το Εθνικό Συμβούλιο Αγροτικών Συνεταιρισμών, το Εθνικό Συμβούλιο Αγροτικών Συνεταιρισμών, το Εθνικό Συμβούλιο Αγροτών και το Συμβούλιο εξαγωγών σόγιας των ΗΠΑ.
Κοινό το πρόβλημα και στις δύο ακτές του Ατλαντικού
Με την ευκαιρία αυτή, οι Copa – Cogeca επιβεβαίωσαν τη σημασία της διατήρησης ισχυρών δεσμών με τους ομολόγούς τους των ΗΠΑ. Οι συζητήσεις τόνισαν ότι οι αγρότες και οι συνεταιρισμοί των ΗΠΑ μοιράζονται παρόμοιες προκλήσεις και ανησυχούν εξίσου για την αβεβαιότητα γύρω από τις εμπορικές πολιτικές. Ένας εμπορικός πόλεμος θα έβλαπτε τελικά όσους βιοπορίζονται από τη γη, με τους αγρότες και στις δύο πλευρές να φέρουν το κύριο βάρος των συνεπειών.
Σε συνομιλίες με κυβερνητικούς αξιωματούχους, η Copa και η Cogeca τόνισαν την ανάγκη για ένα σύστημα δίκαιου εμπορίου βασισμένο σε κανόνες που να υποστηρίζει τη βιώσιμη ανάπτυξη. Η ικανότητα του κλάδου να ευδοκιμήσει εξαρτάται από τις αμοιβαίες προσπάθειες διατήρησης ανοικτών αγορών και εποικοδομητικών διατλαντικών σχέσεων.
Οι δηλώσεις των προέδρων των Copa – Cogeca
«Αυτή η επίσκεψη και οι ανταλλαγές με τους ομολόγους μας ενίσχυσαν την ανάγκη για ισχυρές διατλαντικές εταιρικές σχέσεις στη γεωργία. Οι αγρότες δεν πρέπει να γίνουν παράπλευρη απώλεια σε ευρύτερες εμπορικές διαφορές. Οι Ευρωπαίοι αγρότες χρειάζονται σταθερότητα, προβλεψιμότητα και δίκαιη πρόσβαση στις διεθνείς αγορές. Αναμένουμε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να διασφαλίσει ότι ο τομέας είναι αυστηρά εκτός των διαφορών που δεν τον αφορούν και να αναγνωρίσει το γεγονός ότι η διατήρηση της παραγωγής τροφίμων είναι το κλειδί για την ασφάλειά της», δήλωσε ο Πρόεδρος της Copa, Massimiliano Giansanti.
«Οι συζητήσεις μας με τους Αμερικάνους ενδιαφερόμενους κατέστησαν σαφές ότι οι Αμερικάνοι αγρότες και συνεταιρισμοί συμμερίζονται τις ανησυχίες μας σχετικά με την κλιμάκωση των εμπορικών εντάσεων. Ο αγροτικός τομέας είναι στρατηγικός και απαραίτητος και για τις δύο οικονομίες μας», πρόσθεσε ο Πρόεδρος της Cogeca, Lennart Nilsson.