Σε κρίσιμο σταυροδρόμι βρίσκεται η ελληνική κτηνοτροφία, καθώς οι αρχές επιβεβαιώνουν ότι οι θανατώσεις αιγοπροβάτων θα συνεχιστούν ως βασικό μέτρο εκρίζωσης των ζωονόσων. Ο Σπύρος Πρωτοψάλτης ξεκαθαρίζει ότι πρόκειται για ευρωπαϊκή υποχρέωση, ενώ προειδοποιεί για σοβαρό κίνδυνο επέκτασης του αφθώδους πυρετού στην ηπειρωτική χώρα. Παράλληλα, δρομολογούνται αποζημιώσεις και εξετάζεται η χρήση εμβολιασμού με επιστημονικά κριτήρια, σε ένα πλαίσιο αυστηρού ελέγχου της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Τη συνέχιση των θανατώσεων αιγοπροβάτων ως βασικό εργαλείο περιορισμού των ζωονόσων επιβεβαίωσε ο Σπύρος Πρωτοψάλτης, τονίζοντας ότι η πρακτική αυτή αποτελεί υποχρεωτική διαδικασία στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής στρατηγικής «εκρίζωσης». Όπως ανέφερε, το τελευταίο ενάμιση έτος έχουν θανατωθεί περίπου 500.000 ζώα, στο πλαίσιο των μέτρων για την αποτροπή εξάπλωσης ιδιαίτερα μεταδοτικών νοσημάτων. «Οι θανατώσεις δεν είναι επιλογή, αλλά επιβεβλημένη πρακτική για την προστασία της κτηνοτροφίας», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Για τον αφθώδη πυρετό, σύμφωνα με τον κ. Πρωτοψάλτη, το πρόβλημα δεν εντοπίζεται στο ίδιο το προϊόν, όπως το τυρί, αλλά στους παράγοντες μεταφοράς: συσκευασίες, παλέτες, οχήματα και εξοπλισμός, που μπορούν να λειτουργήσουν ως φορείς μετάδοσης. Για τον λόγο αυτό, έχει ήδη εκπονηθεί ειδικό πρωτόκολλο, βασισμένο σε διεθνείς πρακτικές χωρών με αυστηρούς ελέγχους, όπως η Αυστραλία.
Ο κίνδυνος επέκτασης της νόσου στην ηπειρωτική Ελλάδα χαρακτηρίζεται κρίσιμος. «Εάν ο ιός διαφύγει από την Λέσβο, οι επιπτώσεις για την ελληνική κτηνοτροφία θα είναι καταστροφικές», προειδοποίησε, υπογραμμίζοντας ότι τα μέτρα έχουν στόχο την προστασία τόσο της τοπικής, όσο και της εθνικής παραγωγής.
Στο πεδίο της οικονομικής στήριξης, ο γενικός γραμματέας ανακοίνωσε ότι οι αποζημιώσεις προς τους κτηνοτρόφους για τις απώλειες ζώων αναμένεται να καταβληθούν έως το τέλος Απριλίου, ενώ έχουν ήδη δοθεί σχετικές οδηγίες στις περιφέρειες.
Ως προς τον εμβολιασμό, ξεκαθάρισε ότι δεν αποτελεί εναλλακτική των θανατώσεων αλλά συμπληρωματικό εργαλείο. Οι σχετικές αποφάσεις θα ληφθούν με βάση επιστημονική τεκμηρίωση και εξειδικευμένες εισηγήσεις. Ο ίδιος αναγνώρισε τη σημαντική ψυχολογική και οικονομική επιβάρυνση για τους παραγωγούς, επισημαίνοντας ωστόσο ότι πρόκειται για αναγκαίες παρεμβάσεις, προκειμένου να διασφαλιστεί η βιωσιμότητα της ελληνικής κτηνοτροφίας και η προστασία των «ελεύθερων» από νοσήματα περιοχών.